Humberto Cala Pérez

De 1980 a 1984, Humberto Cala Pérez frequenta, juntamente com o seu amigo Jorge Kindelán Sánchez, um curso de formação profissional para torneiro mecânico na VEB Zementenanlagenbau Dessau (ZAB). Humberto conhece uma namorada com quem tem um filho.

É melhor estar na RDA do que ir para a guerra

Humberto Cala Pérez quer descobrir mundo e “sair das suas quatro paredes”, como nos conta na entrevista. Mas, em primeiro lugar, tem uma missão militar a cumprir, em Angola, onde, na guerra civil que aí decorre, o governo cubano apoia o Movimento Popular para a Libertação de Angola (MPLA). Dezenas de milhares de jovens cubanos são recrutados para este cenário de guerra. Quando Humberto se inteira de que é possível fazer uma formação profissional na RDA, apresenta a sua candidatura. É submetido a uma minuciosa inspeção médica e, apenas um mês mais tarde, é deferido o seu pedido.

Movimentos de fuga

Humberto Cala Pérez só revela os seus planos a uma tia. Pensa que se a sua mãe os descobrisse, não o deixaria partir. A primeira etapa da viagem leva-o de Santiago de Cuba para Havana, no extremo oposto da ilha, para um centro de preparação. É aqui que trava conhecimento com Jorge Kindelán e com cerca de 25 outros jovens cubanos com os quais viajará para a RDA dentro de alguns meses. Primeiro recebem aulas básicas de alemão. Pouco antes da partida, telefona à mãe para se despedir.
A chegada à RDA começa por ser dececionante. Um membro do grupo foge durante uma escala do voo em Espanha. Para ele, esta viagem é a oportunidade de fugir de Cuba para o Ocidente. A tensão no grupo é forte. A entrada no país demora horas a fio sem que lhes seja oferecido algo para comer ou beber. Faz frio à chegada a Berlim. São-lhes distribuídos anoraques azuis para vestirem. A dada altura, a viagem prossegue com destino a Dessau.

Chegada a Dessau

Humberto Cala Pérez descreve Dessau a partir da perspetiva de um cidadão oriundo de um grande centro urbano. Comparada com Santiago de Cuba, sua cidade natal, Dessau parece-lhe uma cidade bastante pequena, mais semelhante à que “Palma Soriano era no passado não como hoje é Santiago de Cuba”, afirma à entrevistadora cubana. Depois da chegada são compradas roupas quentes. Também vão a um estúdio fotográfico para poderem mandar fotografias para as suas famílias. A aprendizagem do alemão é a ocupação dos primeiros meses. É equipado o apartamento no lar residencial e começa a descoberta da cidade Dessau. Humberto recorda-se bem do imponente rio Elba com os seus barcos para passeios fluviais, bem como o Mulde, segundo rio da cidade, e o centro comercial num prédio de cinco andares. Em breve compra um gravador de cassetes.

Na fábrica

Humberto Cala Pérez possui apenas poucas fotografias da sua formação e do seu trabalho na fábrica. Para se poder fotografar dentro da fábrica, é necessária uma autorização. Também as suas narrações não são à volta do trabalho, mas sim do estranho quotidiano de uma pequena cidade alemã, nas novas experiências e, sobretudo, no seu filho. Apesar de tudo, a formação profissional é importante: de volta a Cuba, irá trabalhar durante muitos anos como torneiro mecânico.

Racismo e contra estratégias

Humberto Cala Pérez fala-nos da sua futura namorada: “Conheci-a num bar, apesar de que, como cubano, basicamente não me era permitida a entrada”. Humberto consegue o acesso por não dar muito nas vistas e, na entrada, passar por um alemão branco. Mas os problemas começam de imediato com o primeiro pedido de bebidas. Com os seus colegas combina uma estratégia de ignorar os insultos racistas. O seu credo é “Nos casos de insulto, mesmo quando é utilizado o termo N****, fazer de conta que não ouves”. Mesmo assim, os ataques racistas ocorrem por repetidas vezes. De forma educada, refere que o racismo “era um pouco maçador” e relata-nos um conflito que teve com um professor. Este acusa um estudante cubano de arrogância, chama a todos de mal-educados e insinua que se comportam como se fossem reis. Humberto recorda-se da troca de comentários: “Nós comportamo-nos como se fôssemos reis?? Não é verdade. Vocês é que se tomam por reis!” Resposta do professor: “Não é verdade. Nós não nos tomamos por reis. Nós somos reis!” Foi o que o professor me disse. E eu apenas respondi: “Tá bom, tudo bem.”

Com um gesto repreensor, Humberto conta também de um vizinho que sempre lhe foi muito hostil. Por vezes Humberto estaciona a sua motorizada Simpson na entrada do prédio. Um dia encontra aí a motorizada carbonizada. Pelos vistos, alguém a incendiou. Humberto suspeita do vizinho. Porém esta motorizada destruída não é a sua. A sua está estacionada em frente da porta do prédio.

Uma família binacional temporária

Com a Lilo é diferente. Encontram-se num bar, conversam e dançam. A Lilo também trabalha na mesma fábrica. Tem um espírito aberto. Depois de vários encontros, o namoro começa, o que contribui para que o alemão de Humberto esteja cada vez melhor.

Uma criança germano-cubana, apesar de tudo

Passado pouco tempo, muda-se para a casa dela e só ocasionalmente vai ao lar. “Lilo era uma mulher atenciosa! Dávamo-nos bem, mesmo muito bem. Foi a minha primeira experiência com uma relação amorosa. Na altura, tinha 22 anos de idade e ela era mais velha do que eu. “Lilo engravida e opta por ter a criança apesar de estar consciente de esta decisão acarretará dificuldades. Segundo a lógica oficial, nem as trabalhadoras contratadas devem engravidar nem os trabalhadores contratados ser pais. Porém, a realidade é bem diferente. Também o seu amigo Jorge Kindelán é pai de uma criança. O número de nascimentos de crianças germano-cubanas aumenta constantemente. Contudo, a paternidade não altera o prazo de autorização de residência. Tal como está estipulado no contrato de formação e trabalho, a autorização de residência caduca ao fim de quatro anos.

Sem perspetivas de ficar

O filho de Lilo e Humberto recebe o nome próprio do seu pai. Porém, a mãe insiste na versão ortográfica italiana de Umberto por saber que o nome seria mal pronunciado na RDA – em espanhol não se pronuncia o “H” no início da palavra. O nome ficará, mas o pai partirá. Para ele não existe qualquer perspetiva na Alemanha. “Eu não podia ficar. Tive de voltar. Não me permitiriam que lá continuasse. Tínhamos de voltar, regressar de novo”. Assim descreve Humberto a situação em que se encontrava.

De volta a Cuba, Humberto recebe ocasionalmente cartas e fotografias de Lilo.

(Nenhuma) segunda Pátria

O contato por correspondência acaba quebrar. As cartas demoram uma eternidade e nem sempre chegam. A distância leva ao alheamento. Humberto constitui uma nova família em Cuba. O seu filho na Alemanha cresce sem o pai. Depois de um longo interregno, o contato é restabelecido quando a filha cubana de Humberto descobre, no Facebook, o seu meio-irmão alemão.

Mesmo reformado, Humberto continua a trabalhar com gosto na sua oficina e repara relógios que são velhas recordações produzidas ainda na RDA. Ele designa a Alemanha como a sua segunda Pátria e conta como a sua vida ficou marcada pelas experiências que lá vivenciou.

A entrevista foi conduzida por Elaine del Valle Cala em Santiago de Cuba in 2021.
Texto: Isabel Enzenbach
Pesquisa e pesquisa de arquivo de imagens: Elaine del Valle Cala
Conceito de edição de vídeo: Isabel Enzenbach